Vật lí hiện đại
Vật lí hiện đại thường đề cập đến vật lí được phát hiện từ đầu thế kỷ 20 đến thời hiện đại. Theo lý thuyết điện từ và sóng điện từ của James Clerk Maxwell, và lý thuyết động lực học nhiệt động lực học của ông và Ludwig Boltzmann, người ta cho rằng hầu hết các lĩnh vực vật lí đều được ghi chép và hiểu rõ. Nhà vật lí William Thompson (Lord Kelvin) đã nói vào năm 1900: "Hiện tại không có gì mới được khám phá trong vật lí. Tất cả những gì còn lại là ngày càng chính xác hơn." Tuy nhiên, cùng năm đó, Max Planck đã bắt đầu nghiên cứu một cách hiệu quả một trong những lĩnh vực vật lí quan trọng nhất mọi thời đại, khi ông đề xuất một giải pháp cho vấn đề "thảm họa tia cực tím" nổi tiếng cho thấy rằng nếu ánh sáng được tạo thành từ các hạt không khối lượng riêng lẻ, giờ đây được gọi là photon, bức xạ quan sát được từ các tia đen sẽ đồng ý với kết quả thí nghiệm. Cơ học lượng tử sẽ trở thành một chủ đề cực kỳ phức tạp trong suốt thế kỷ tiếp theo, với sự đóng góp lớn từ các nhà vật lí bao gồm Planck, Albert Einstein, Louis DeBroglie, Neils Bohr, Erwin Schrödinger, Werner Heisenberg, Wolfgang Pauli, Paul Dirac, và những người khác. Năm 1905, Albert Einstein cũng thay đổi vĩnh viễn vật lí bằng cách xuất bản Thuyết tương đối đặc biệt của mình, lấy cảm hứng từ bằng chứng thực nghiệm rằng ánh sáng luôn truyền đi với cùng tốc độ bất kể khung tham chiếu của bạn và ý tưởng lý thuyết về bất biến và nếu Định luật chuyển động của Newton là bất biến đối với khung tham chiếu, phương trình điện từ của Maxwell cũng phải như vậy. Những lĩnh vực này sẽ mở đường cho vật lí thậm chí còn khó tin hơn, phức tạp hơn.